Många människor tror att bankkort, betalkort och kreditkort är samma sak. Men så är inte fallet och det finns ganska tydliga och viktiga skillnader mellan de olika typerna av kort.

Med ett kreditkort så får man en räkning någon gång i månaden där de köp man har gjort med kortet redovisas. Man betalar alltså en faktura i efterhand istället för att pengarna dras från ens bankkonto direkt vid betalningstillfället. När fakturan kommer en gång i månaden så har man även möjlighet att välja ifall man vill betala hela det sammanlagda beloppet av allt man har köpt eller om man vill dela upp det.
Väljer man att betala hela skulden på en gång så slipper man betala ränta till kortföretaget. Väljer man att betala det över flera månader tillkommer en ränta. Det är genom denna ränta som kortföretagen tjänar mycket av sina pengar. Dock kan det som konsument vara mycket praktiskt att kunna delbetala ett större inköp äver en längre tid, som tex en ny TV eller soffa. Man delbetalar då till banken och det spelar ingen roll vad eller var det köptes.

Det finns flera olika kreditkortsföretag och de olika företagen har även flera olika typer av kort. Olika kort har olika förmåner och olika kreditgränser. Med vissa kort kan man handla utan någon övre gräns medan vissa bara har en kredit på några tusenlappar. Överanvändning av kreditkort är en vanlig skuldfälla och många blir beroende av sina kreditkort varpå de senare drar på sig betalningsanmärkningar.

Till skillnad från kreditkortet så är ett så kallat bankkort kopplat direkt till ett bankkonto och kortet är utgivet av banken där kontot finns. Med ett bankkort så dras pengarna direkt från kontot i samma tillfälle som man betalar i affären. Man slipper då alltså fakturor i efterhand. Nackdelen är att det måste finnas tillräckligt mycket pengar på kontot för att täcka betalningen för att det ska gå igenom. Då kan man å andra sidan inte köpa för mer än vad man faktiskt har råd med.

Med betalkort får man en faktura hemskickad och man betalar allt på en gång. Det som skiljer betalkort med kreditkort är att man inte har någon kredit på betalkortet, man kan alltså inte dela upp betalningen. Betalkort kan dock ofta omvandlas till kreditkort.